1年生或前一季节所形成的芽，广玉兰树抽枝离心生长。由于枝茎中上部芽较饱满并具有顶端优势，且由根系供应的养分比较优越，抽生的枝 旺盛，多垂直向上生长成为主干的延长枝。几个侧芽斜生为主枝。
翌春由中干上的芽抽生延长枝和第二层主枝;第一层主枝先端芽，抽生广玉兰树主枝延长枝和若干长势不等的侧生枝。 在一定年龄时期内逐年都以一定的分枝方式抽枝。主枝上较粗壮的侧生枝，随枝龄增长， 发展为次一级的骨干枝。而枝条中部芽所抽生的枝条比较短弱，停止生长早，易成花或衰 老枯落。
从整个广玉兰树苗木树体来看，生长势强与其母枝夹角小的斜生枝一组组地交互排列，使广玉兰树骨干枝的分布形成明显或不甚明显的成层 现象。层间距的大小、层内分枝的多少、秃裸程度决定于树种和品种特性、植抹年龄、层次、在树冠上的位置、生长条件以及栽培技术。
随树龄的增长，中心干和主枝延长枝的优势转弱，广玉兰树冠上部变得圆钝，而后宽广。此时苗木表现出壮龄期的冠形，直到广玉兰树在该地条件下达到最大的高度和冠幅。
攀缘藤木多数类似乔木，主蔓生长势很强，幼时少分枝，壮老年以后分枝才多。由于 依附它物而生长，多无自身的冠形，而随构筑物体形而变化。藤木中也有少数幵始生长时类似灌木，如紫藤、凌霄等，而后才出现具有缠绕性的长枝。